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多好才算夠好？─《恩典作王》讀後感--載於基督教論壇報讀書樂
前些日子，看了一部探討罪的片子，身為基督徒的男主角，面對自己那不合乎聖經、又難以改變的罪，猶如身處地獄之中，在眾人不接納下，最後走上絕路。再來閱讀此書，對於「恩典」，使人有深刻了解。
恩典存在超越理性
若某一天你早睡早起，按時讀經禱告，另一天卻晚說晚起，不按時讀經禱告；作者問道，哪一天你比較敢向別人傳福音？
一般人都會回答，早睡早起的那天比較有信心去傳福音；其中隱藏的想法是，因為我做了某些事，就能讓神向我顯現。弟兄姊妹都了解我們得救是藉著恩典，但我們在日常生活中卻往往覺得靠著表現，將會贏得或失去神的賜福。
作者認為這種想法並不正確，因為你的日子再差，也絕不會差到神的恩典觸摸不到的地步；而你的日子再好，也絕不會「好到不需要神的恩典」。
當基督徒遇到不如意的事件或犯罪時，有時會出現兩種反應，遠離神及自我毀滅。「進化論」的提出者達爾文，當年也曾是神學院的高材生，只是無法接受為何慈愛的上帝，會使他疼愛的女兒死去，進而漸漸遠離神。耶穌的門徒猶大，則對自己所犯的罪感到羞愧不已，進而上吊自殺。
恩典的存在超越理性，不在你的表現如何，而在於你在任何情況下，是否了解且相信恩典的存在。
專注表現，懷疑是否配得恩典
作者在書中提到，我們常會犯兩種錯誤，其一是專注在我們外在的表現，變得像法利賽人一樣驕傲；另一個是挫敗和內疚，我們認為神不喜悅我們，我們也不期待祂賜福我們。
作者強調，當我們專注在自己的表現，就忘了恩典的意義。法利賽型的信徒，以為是他們的行為贏得神的賜福；自責內疚的信徒卻深信，由於缺乏紀律或不順服，他們已經失去神的賜福。在情況良好的時候，我們像自義的法利賽人；境遇不佳的時刻，卻容許自己在挫敗與內疚中打滾。
我們常像個審判自己的審判官，卻忘了審判我們的乃是主。當我們成功時，就判斷自己是一個火熱愛主的基督徒才會成功；當我們失敗時，卻緊張的自責，甚至判自己死刑，不然就直接否定神的存在，逃入自我構築的空間。然而審判在主，我們只是蒙恩的罪人。
受恩典管教？律法管教？
作者對於管教，提出我們到底是受「恩典」管教，還是受「律法」管教？若我們所受的是恩典管教，那神絕對不會任憑我們過著不成熟，且不道德的生活。但這絕對不是如作者所提的那位學生，抱著怕壞事臨到我的心態，來每日默想神的話，這就被律法所管教了。
那麼，為何有人始終在做不合神心意的事呢？只能說他們在逃避神的恩典，也逃避神的管教，想用行為來證明他沒有領受到恩典。但每個人都無法逃避神，逃避的結果只會帶來自我毀滅。
在成聖中逐漸效法主樣式
如果恩典如此美好，那我們為何需要靈性操練呢？作者認為神要我們變成祂的樣式，在神眼中，神絕對不會讓我們只稱義而不成聖；在稱義中，領受白白的恩典，在成聖中，逐漸效法祂的樣式。
書中提起倚靠、委身、信念、抉擇及儆醒的操練，在這過程中，聖靈是協助我們的另一種恩典，聖靈的工作就是恩典的工作。我覺得當我們領受聖靈後，聖靈就如同恩典般一直和我們在一起，當我們火熱禱告讀經尋求後，也許更能感受到聖靈的同在，只是我們是否能感受到聖靈的存在。
本書以從恩典的角度，進入管教和操練，使恩典在闡揚上並不陷入放縱的迷惑中，在恩典談論上講求平衡，不陷入極端，恩典雖然如空氣般無色無味，卻是十分重要，讓人知道為人的可貴。
之前曾有青少年對遊民潑糞事件，在事件中的遊民，竟對自己的遭遇感到默然。因為當遊民已經忘記神的恩典，及生為人的尊嚴時，四周的環境變化，對他來說就像看場電影般沒有感覺。
上帝賜恩典不依著我們外在行為表現而有多或少，但人卻喜歡依照世界的標準，常忘記已有的恩典，故作者也鼓勵大家每天向自己傳福音，讓自己永遠不要忘記上帝的恩典與愛。
宗教改革家馬丁路德曾提醒我們說：「上帝的愛不是去尋找那些可愛的人，而是因為祂愛人，將不可愛的人變為可愛的人。世人所做的則正好相反，我們總是尋找那些值得我們愛的人，但又常常埋怨我們的愛不被賞識。」
書 名：《恩典作王》
作 者：畢哲思 譯 者：張書筠 出版社：美國麥種傳道會
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展開恩典與紀律的雙翼飛翔—「恩典作王」讀後感
《恩典作王》這本書榮獲1995年美國ECPA（福音派基督徒出版協會）最佳書籍金牌獎，基於好奇地買來讀，看到書名時，心想：「已經作了這麼久的基督徒，我會不知道什麼是恩典嗎？」
另一方面，英文的標題—The Discipline of Grace—也很耐人尋味，竟然將「紀律」與「恩典」並列，但是讀了內容之後，更發現畢哲思（Jerry Bridges）先生討論的主題，如此的扣人心弦。
心中火熱到慢慢降溫
基督徒都知道，我們得救是「本乎恩典，也因著信心」，是因為相信並接受，耶穌基督在十字架上的捨命，即上帝在創世以前所預備的救恩。
信主之初，多會經歷與上帝、與教會間的美好團契，心中火熱，常常盼望服事，晨更、禱告、傳福音，樂此不疲。然而，時間一久，不知什麼時候，那心裡的火熱，好像慢慢降溫，禱告好像缺乏迫切感，一旦遭遇困難，又因著靈修禱告不夠，於是開始懷疑，上帝的恩典是否離開。
我們好像以為，當我們在「靈裡高昂」的「好日子」時，每天很有紀律的靈修、讀經、禱告，跟朋友分享福音，計劃都能一一達成，人際關係和諧，那時是上帝「比較」賜福給我們的時候；然而，因著人性的軟弱，更多時候，我們感到自己「靈命低落」，缺少讀經禱告，諸事不順，上帝此刻離我好遠！
懷疑上帝恩典是否離開
令人訝異的是，書中舉的幾個例子：偉大的佈道家司布真，每次上講台都會暗自禱告：「神啊！開恩可憐我這個罪人」；另外有一位受師生敬重的神學院教授，在他五十五歲時寫道：「我回顧過去屢次的失敗：無法克服內心的衝突和恐懼，無法對付幼稚和自我中心，無法建立真誠廣闊的人際關係，無法擊敗經常纏擾的罪，更臻聖潔或與神相交。現在我明白我人生的每個階段都標示著…掙扎。」
感謝主再次提醒，許多時候，我們自以為可以「努力」把自己變成上帝喜悅的樣式，竟忘記「屬靈生命的轉變主要是聖靈的工作，祂才是那位雕塑大師」！基督徒常常以為，我們只是靠恩典得救，卻忘記我們也必須靠恩典過活；福音被降格為只是給未信者的福音。
其實蒙恩得救之後，門徒訓練固不可少，卻會使人誤會，我們跟神的關係是基於我們的表現，如此一來，當表現得好時，易落入法利賽人的驕傲；表現不好時，又會落入自怨自艾的內疚。有這兩種心態的人，其實都忘記了恩典的意義。
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